禁食可減少炎癥，改善慢性炎癥性疾病

　　近年來，禁食方案已獲得公眾和科學界的關注，但禁食不應被視為一種時尚。在一項新的研究中，來自美國西奈山伊坎醫學院的研究人員發現，禁食可減少炎癥，改善慢性炎癥性疾病，同時不會影響免疫系統對急性感染作出的反應。相關研究結果近期發表在Cell期刊上，論文標題為“Dietary Intake Regulates the Circulating Inflammatory Monocyte Pool”。

圖片來自Cell, 2019, doi:10.1016/j.cell.2019.07.050。

　　雖然急性炎癥是一種有助于抵抗感染的正常免疫過程，但是慢性炎癥可能對健康產生嚴重后果，包括心臟病、糖尿病、癌癥、多發性硬化癥和炎癥性腸病。

　　論文通訊作者、西奈山伊坎醫學院精準免疫學研究所所長Miriam Merad博士說，“已知熱量限制會改善炎癥和自身免疫性疾病，但是人們對減少熱量攝入控制炎癥的機制卻知之甚少。”

　　通過研究人類和小鼠免疫細胞，Merad博士及其同事們發現間歇性禁食可減少稱為“單核細胞”的促炎細胞釋放到血液循環中。進一步的研究表明，在禁食期間，這些細胞進入“睡眠模式”并且比在進食的人群和小鼠中發現的單核細胞具有更低的炎性特性。

　　Merad博士說，“單核細胞是高度炎癥性的免疫細胞，可導致嚴重的組織損傷，并且由于人類最近幾個世紀以來的飲食習慣，它們在人體的血液循環中的數量增加了。”

　　論文第一作者、西奈山伊坎醫學院腫瘤科學系博士后研究員Stefan Jordan博士說，“考慮到由慢性炎癥引起的一系列疾病以及受這些疾病影響的患者數量的不斷增加，研究禁食的抗炎作用具有巨大的潛力。”

　　這些研究人員計劃繼續嘗試闡明禁食改善炎癥性疾病的分子機制，這可能導致人們開發出治療許多人類疾病的新型預防性治療策略。