第46屆國際肺部健康大會偷師艾滋病研究

代表們戴著面罩出現在肺部健康大會上

日前于南非開普敦舉行的第46屆肺部健康聯盟世界大會很有特色：在一次會議期間，上百名代表戴著面罩，以展現他們在對抗結核病患者必須忍受的諸多污名方面團結一致的決心。公民社會團體在會議廳也有著一席之地。它們舉辦公共研討會、展出壁畫，并且舉行了一場室內足球賽以“踢走”結核病。約1000名結核病患者、研究人員和政策制定者在城市街頭游行，要求降低結核病新藥的價格。在科學會議期間，患有這種疾病以及已經痊愈的人們提出很多尖銳的問題，并且作了慷慨激昂的演講。參會的知名人士包括南非衛生部部長以及全球抗擊艾滋病、結核和瘧疾基金會負責人。

肺部健康大會已演變成一種由國際艾滋病會議開創的聚會形式：宣傳和社區建設同科學展示一樣，成為會議議程的重要部分。“在過去，會議沒有像這樣舉辦過。”總部位于瑞士日內瓦的非政府組織——“終止結核病伙伴計劃”負責人Lucica Ditiu表示，“在南非，此次會議既有領導人參加，又開展了社區運動，并且首次將結核病和艾滋病放在同一個會議上討論。”

這是一種適度的重疊，因為結核桿菌和艾滋病病毒相互依存——在艾滋病患者中，結核病是居第一位的死因。圍繞對每種疾病的反應產生的很多問題也很相似。在每年患上活躍性結核病的900萬人中，有三分之一并不知道自己患有這種疾病。同時，患者很難堅持接受治療，從而推動了抗藥性和疾病傳播的增加。“終止結核病伙伴計劃”發布了一項新的全球計劃，呼吁“瞄準關鍵人群”并到2030年終止該疾病。積極分子則指責制藥企業在研發新化合物方面拖了后腿。對有效疫苗的尋找也受到基本免疫學謎題的阻礙。正如美國俄勒岡健康與科學大學研究人員David Lewinsohn開始介紹其在該領域取得的進展時所調侃的，“我的講話可能真的很短，因為我并不了解預防結核病感染的免疫學基礎。”

總部位于紐約、產生于“艾滋病解放力量聯盟”的非營利性機構——“治療行動小組”在一份最新報告中稱，和艾滋病不同，結核病從未召喚到同其對人類健康和福祉造成的巨大代價相匹配的政治意愿、財政投資和科學能量。去年，約100名結核病研發資助者共花費了6.74億美元。相反，2014年的艾滋病研發僅從美國國立衛生研究院便收到30億美元的資助。

不過，結核病有一大優勢：和艾滋病病毒不同，結核桿菌感染能被治愈。“我們沒有消滅結核病是一件很可笑的事情。”總部位于日內瓦的“全球基金”負責人Mark Dybul表示，“想象一下，如果在艾滋病的世界里，我們有一種能在6個月里產生療效的藥物。你覺得我們能接受新發感染每年降低1.5%，或者治療以很慢的速度在擴大嗎？”

然而，目前還是出現了一些有希望的線索，以對抗多重耐藥（MDR）和更加棘手的廣泛耐藥性（XDR）結核桿菌株。對于耐藥菌株，標準療程需要2年時間，并且包括注射會引發聽力喪失和其他嚴重副作用的痛苦藥物。因此，當比利時楊森制藥公司在2012年宣布從監管機構獲得一種新的強效口服藥——貝達喹啉的“條件性批準”時，人們對其寄予了厚望。此次審批基于來自小規模試驗的數據，而楊森承諾開展全面研究，以更好地評估療效、副作用和將治療時間縮短到9個月的可能性。

目前，該試驗尚未啟動。正如無國界醫生組織在此次會議上提出的，結果是在MDR和XDR結核病存在高負擔的27個國家中，這種藥物只在其中7個國家被注冊。迄今為止，只有不到3000名患者服用了貝達喹啉。而按照世界衛生組織設定的標準，它本能幫助全球超過15萬名患者。

參與研制貝達喹啉的楊森團隊成員之一Myriam Theeuwes表示，由于在此項研究即將開展的10個國家中衛生系統過于薄弱，因此啟動療效試驗花費了比預期更長的時間。

與此同時，日本制藥商大冢也因在完成預計于2017年結束的三期試驗時僅向200名患者提供地依麥迪的同情使用而受到指責。第3種新藥——利奈唑胺的供應則很充足，并且是由一家非ZL藥公司生產的。不過，南非在該公司能提供的價格進行協商方面一直存在困難。