免疫治療能幫腫瘤病人到哪一步？

　　美國前副總統卡特腦中晚期黑色素瘤,原本以為只有幾周的存活時間,沒想到經過免疫治療和放療4個月后,沒有發現此前在他大腦中出現的黑色素瘤或新的癌細胞。這在醫學界可謂重磅消息!醫學專家表示,這正是免疫治療目前為止最鮮活的成功案例。

　　免疫治療利用自身人體免疫系統反擊癌細胞

　　全國腫瘤登記中心2011年監測數據的統計顯示,全國當年新增癌癥病例337萬,相當于每分鐘就有6.4人得癌。

　　“癌細胞有‘長生不老’的能力,還有逃避免疫系統攻擊、阻止細胞凋亡、入侵和轉移至其他器官、逃避生長抑制因子等特性。”香港綜合腫瘤中心與香港綜合影像及內視鏡診斷中心臨床腫瘤科專科醫生張寬耀表示,過去癌癥治療藥物大多“由外至內”攻擊腫瘤,難以精確命中目標,例如化療藥物除了攻擊癌細胞,還會影響身體其他正常細胞,副作用較大；直到靶向藥物的出現,針對及抑制讓癌細胞増生的靶點,減少對身體其他正常細胞的影響。免疫治療的不同之處,在于利用自身人體免疫系統反擊癌細胞,其優點是更具針對性,同時提高治療的效率及持久性。

　　“免疫治療針對的是癌細胞逃避免疫系統攻擊、阻止細胞凋亡的兩大特性。”張寬耀指出,人體的免疫系統中,T細胞是其中一種活躍的免疫細胞,可攻擊消滅異常細胞。但腫瘤細胞釋放的抗原,關閉了T細胞攻擊異常細胞的功能,使其能避開T細胞攻擊。“醫學界正是借著研究腫瘤如何干擾免疫系統,反其道而行,得出免疫治療的概念。”他指出,PD-1是控制T細胞運作的關鍵,醫學界已研究出直接針對PD-1的免疫和治療藥物,重啟T細胞功能,識別腫瘤,對其展開攻擊。

　　國際上免疫藥物獲批治療黑色素瘤、肺癌、腎癌

　　91歲高齡的美國前總統卡特之所以治愈了黑色素瘤,因為他使用了免疫治療藥物,該藥物是美國第一個被批準的阻斷被稱為PD-1的細胞通路的藥物。

　　張寬耀稱,目前可應用免疫治療的主要癌癥,包括肺癌、大腸癌、肝癌、腎癌、腦癌和黑色素瘤。其中,FDA已批準免疫治療作為肺癌、腎癌的二線治療和黑色素瘤的一線治療。“理論上免疫治療應對所有腫瘤起效,因此雖然現時研究只證實對部分癌癥有效,不過醫學界正逐步向其他癌癥推展。”

　　該中心臨床腫瘤科專科醫生蘇炳輝表示,就拿卡特罹患的黑色素瘤來說,黑色素瘤過去的一線治療為化療,但效果并不十分理想,中位生存期為3個月左右。現在若使用免疫治療,中位生存期可提高一倍以上。

　　除了黑色素瘤,蘇炳輝表示,最新研究結果還顯示,抗PD-1藥物用于擴散性肺癌患者身上,比使用化療的患者無惡化存活期延長3個月,療程中副作用較少。不但如此,抗PD-1藥物將來更有望應用于腎癌、肝癌、腦癌及大腸癌上。

　　免疫治療也有一定副作用

　　該中心臨床腫瘤科專科醫生謝耀昌指出,免疫治療除了有利用自身免疫系統反擊腫瘤、療效高且持續等優勢外,也可能出現一些副作用。“某些帶有相似抗原的健康細胞可能受到攻擊。”但研究發現,免疫治療藥物的副作用遠比化療藥和靶向藥小,副作用多數只是皮膚或腸胃敏感,如輕度皮疹、拉肚子等,3至4級副作用的幾率少于10%。

　　他還指出,在現時普遍的癌癥治療方案中,會用多種藥物對抗腫瘤,例如靶向藥物會配合化療使用。研究初步顯示,免疫治療與化療、放射等配合使用有正面效果,但不同藥物對免疫系統造成的影響仍有待進一步研究。

　　專家提醒

　　莫被山寨“免疫治療”忽悠

　　專家提醒,“免疫治療”在國際間的西方醫學提出的,是重新啟動人體免疫系統,以識別及對付腫瘤細胞的原理,而這與一些聲稱為“免疫治療”的抽血過濾后回輸等坊間“另類療法”完全不同,病人應小心識別,切莫上當受騙。

　　不過,目前免疫治療藥物尚未獲得CFDA(國家食品藥品監督管理總局)批準,病人若希望使用相關藥物,除了可到香港或歐美等藥物獲批的地區治療外,也可根據自身條件申請加入國內免疫治療新藥臨床試驗。