Cell子刊：父親飲食影響后代健康

　　有越來越多的證據表明，早在要孩子之前父母的生活方式及其所居住的環境，可能會影響后代的健康。最近，哥本哈根大學Novo Nordisk基金會基礎代謝研究中心帶領的一項研究，揭示了其中的原因。

　　副教授Romain Barrès'實驗室的研究人員，對分別來自13名較瘦男子和10名肥胖男子的精子細胞，進行了比較，發現較瘦男性和肥胖男性的精子細胞，分別具有不同的表觀遺傳學標記，可以改變下一代的食欲，相關研究結果發表在最近的《Cell Metabolism》。

　　另外，研究人員在六名男性接受胃旁路手術（一種有效的減肥干預措施）之前和術后一年進行了對比分析，以了解手術對他們精子細胞中包含的表觀遺傳信息有何影響，從而有了另一項重要發現。研究人員觀察到，在手術之前和術后一年，精子細胞DNA發生了平均4000次的結構變化。

　　Romain Barrès說：“我們的確需要進一步檢驗這些差異的意義；但是，這是精子攜帶男性體重信息的早期證據。我們的結果表明，父親體重減輕可能會影響飲食行為或自己未來的孩子。”

　　啟發

　　Romain Barrès指出：“流行病學觀察結果顯示，在一代人發生的急性營養壓力（如饑荒），可能增加后代罹患糖尿病的風險。”他還引用一項研究指出，在瑞典一個小村莊，在饑荒時期食物的可用性與孫輩患心血管代謝疾病的風險相關。

　　孫輩的健康可能受到他們祖先的配子（精子或卵子）的影響，它們攜帶特定的表觀遺傳標記。表觀遺傳標記可能控制基因的表達，在昆蟲和嚙齒類動物中這也被證明能影響后代的健康狀況。

　　分子載體

　　Barrès說：“在我們的研究中，我們發現，可能是人類配子中的分子載體，引發了這種效果。”

　　通過檢測小RNA（功能尚未確定）和DNA甲基化模式之間的差異，研究人員已經證明，體重下降可以改變男性在其精子中攜帶的表觀遺傳信息。換句話說，父親的精子中所傳遞的東西可能會影響未來的胚胎發育，最終，它可能影響孩子的生理學。

　　Barrès補充說：“我們不希望看到，環境壓力引起的這種重要的表觀遺傳學信息變化。在我看來，生活方式和環境因素（如人的營養狀況），可能影響我們配子中的信息，進而修改了下一代的飲食行為，這是一個重要的發現。”

　　肥胖

　　如果我們在肥胖的背景下考慮——肥胖是一種全球范圍的遺傳性代謝紊亂，對環境條件（飲食和體力活動）是敏感的，那么，“父親體重下降可能會影響后代的飲食行為”這個發現，是突破性的。

　　本文共同第一作者Ida Donkin說：“今天，我們知道，不管母親的體重多少，肥胖父親所孕育的孩子，在以后的生活中更易患肥胖。這是另一部分關鍵的信息，告訴我們要真正關注父親的孕前健康。這是一個需要我們在社會中傳播的信息。”

　　論文共同第一作者Soetkin Versteyhe稱：“這項研究提高了人們關于孕前生活方式重要性的意識，尤其是我們的飲食習慣。我們在孕前的飲食方式和體力活動水平，可能對于未來孩子的健康和發展非常重要。”

　　雖然這一領域的研究仍然處于早期階段，但是該研究打破了當前的假設——我們的配子唯一攜帶的是遺傳信息，我們無法改變這個事實。我們曾經認為不可避免的特征被證明是可更改的，我們在生活中所做的事情，可能不僅影響到我們自己的健康，而且還影響到我們孩子的健康，甚至我們的孫輩。這項工作，為未來調查可能的干預策略，防止肥胖之類疾病的傳播，開辟了新的途徑。