Cell：科學家發現腫瘤起始干細胞導致癌癥復發機制

　　免疫療法是利用自身免疫系統來治療癌癥的一種方法，它使患者的預后得到了極大的改善。但是，癌癥復發是所有癌癥治療方法都會面臨的難題，甚至我們并不知道癌癥復發的原因。

　　來自美國洛克菲勒大學等研究機構的研究人員近期在一項新的研究中，鑒定出了阻止免疫療法的腫瘤細胞，并揭示了它的作用原理。論文“Adaptive Immune Resistance Emerges from Tumor-Initiating Stem Cells”于2019年4月25日發表于Cell 期刊，展示了相關研究結果。洛克菲勒大學的Elaine Fuchs教授為該論文的通訊作者。

　　德勤研究所生命科學專家邁克·斯坦丁對于免疫療法的評價為：“過去癌癥的治療既是藝術也是科學，需要做出很多判斷。現在我們走向了精確治療，我們更加了解是什么導致了某種特定形式的癌癥。”這是在癌癥治療方面的一個令人興奮的進步。但是目前，對于癌癥患者來說，只關注能否治愈是不負責任的，更重要的是癌癥是否復發，不幸的是，免疫療法的癌癥復發率令人失望。

　　Miao及其同事在該項研究中，培育出一種免疫療法治療成果顯著的鱗狀細胞癌小鼠，他們通過研究癌癥小鼠模型，發現一種被稱為腫瘤起始干細胞的癌細胞在免疫療法中存活了下來，這種細胞通過在表面產生一種名為CD80的分子，抑制了免疫細胞對其殺傷作用的有效性。

　　腫瘤起始干細胞在腫瘤組織中所占的質量極少，不到2%。但它們可以使免疫系統失效從而避免被清除，并通過自我更新和產生異質性腫瘤細胞，再成長為一個新的腫瘤。

　　此外，Fuchs團隊還鑒定出了一種名為TGF-β的蛋白，這種蛋白是觸發腫瘤起始干細胞開始產生CD80的分子開關，這項發現為免疫療法的改進提供了新的可能。例如，利用阻斷TGF-β的抗體，可以使腫瘤起始干細胞失去抵抗免疫系統的能力。