Immunity新發現推翻免疫學經典教條

　　到現在為止，免疫學家們還認為發揮“清道夫細胞”功能的巨噬細胞可分為兩種不同的類型。現在在伯恩大學的領導下一個國際科學家小組顛覆了這一教條。通過廣泛地搜索，研究人員現在發現這些免疫細胞轉變為了更多不同的形式。這些研究結果還將促成了一些全新的方法來治療大量廣泛的疾病。這些研究結果發表在著名的《免疫》(Immunity)雜志上。

　　巨噬細胞在人體內四處巡邏充當“清道夫細胞”，發揮作用清除入侵物。根據普遍的免疫學觀點將它們分為兩組：第一組是“經典激活巨噬細胞”，它們可刺激炎癥過程，第二組是“替代激活巨噬細胞”，它們可阻止炎癥。波恩大學的研究人員以及來自美國、蘇格蘭的同事們，現在推翻了這一教條：在一項突破性的研究發現中，科學家們駁斥了將這些清道夫細胞進行簡單的分類。

　　巨噬細胞像計算機一樣處理復雜信息

　　波恩大學生命與醫學科學(LIMES)研究所Joachim L. Schultze教授說：“許多的巨噬細胞都不符合這一模式。這種簡單的觀念阻礙了開發創新的治療方法。”根據研究結果，巨噬細胞可以對許多不同的刺激產生反應，例如它們像計算機一樣以最復雜的方式處理一些信息。因此，它們不應該如從前認為的那樣，只是被分作為促進炎癥的巨噬細胞和抗炎巨噬細胞。與之相反，科學家們發現了至少9種不同的形式，它們利用自身的武器以不同的方式極好地對抗入侵者。

　　來自波恩大學LIMES研究所的科學家們取得了來自不同人的血液樣本，利用不同的生長因子讓樣本中前體細胞生成了盡可能多的不同的巨噬細胞。當這些清道夫細胞成熟時，它們DNA中的某些基因被激活。研究人員根據細胞中的信使RNA確定了激活的基因。“通過復雜的生物信息學分析，我們獲得了每個巨噬細胞的指紋類型，它向我們顯示了在細胞中哪些基因直接活化，”Schultze教授說。利用這一遺傳指紋，科學家們推斷出了哪些刺激組合導致了巨噬細胞按特定的方向發育。

　　開啟全新的治療策略

　　針對他們的生物信息學數據集，研究人員隨后開展了嚴密的測試：將來自吸煙者肺部的巨噬細胞與來自健康肺部的巨噬細胞進行了對比。可以看到來自吸煙者肺部的巨噬細胞既不屬于促進炎癥的類型也不屬于抗炎類型。科學家們認為：“我們必須遠離簡單的巨噬細胞分類，更密切地調查它們各自與疾病的聯系。當我們脫離傳統的模式時，全新的觀念就此開啟。”

　　從遺傳指紋可以了解許多有關巨噬細胞活化和經典免疫反應的知識。Schultze教授說：“這意味著新治療策略的開端。”因為巨噬細胞在許多的疾病中發揮作用，其中包括動脈粥樣硬化、肥胖、糖尿病、哮喘、阿爾茨海默氏癥和癌癥。