NEJM：預防隱源性腦卒中的新途徑

　　芝加哥居民Larry Ambrose在某天夜里醒來，在廚房不能讀微波爐上的時間，幾天后他被診斷為中風。Ambrose，像所有中風患者的25%一樣，經歷了不明原因的缺血性腦卒中，這意味著醫生無法確定原因。

　　醫生認為，對于這些患者來說，心房顫動——心律失常（心跳異常）最常見的類型，可能在患者不知道的情況下發生，引起中風。在心房顫動期間，心臟的上腔（或心房）是顫動而不是跳動；這會使血液駐留在心室內，有可能引起血栓。如果血栓從心臟到達大腦，中風就即將發生。

　　為了研究這種關系，西北大學費因伯格醫學院的心臟病學和神經病學研究人員，聯手進行了一項為期四年的試驗，在55個中心招募了441人。一半的患者接受了一種小的植入式心臟監視器，會連續記錄心臟的節奏，當發生異常節律時通過網絡告知醫生。

　　結果表明，利用該裝置，30%的隱源性腦中卒患者在三年內有檢測到心房顫動（該設備的電池壽命是三年）。在接受標準技術跟進的那些患者中，醫生只在大約3%的患者發現了心房顫動。由于這些結果，30%的患者都改用血液稀釋劑，這種藥物可更好地保護他們免于另一次中風。

　　相關研究結果發表在2014年6月26日的《新英格蘭醫學雜志》（The New England Journal of Medicine）。因為隱源性卒中很常見，所以這些結果可幫助每年出現的長千上萬患者。在美國每年有超過750,000人患中風，其中大約三分之一的患者為隱源性腦中卒。

　　西北大學醫學院中風項目的負責人Richard Bernstein博士指出：“患上中風真的會使你驚慌。醫生告訴你，他們也不知道你為什么會患上中風，他們只是推測最好的藥物來預防另一次更糟糕的中風。根據這項臨床試驗，我們消除了約三分之一患者中的第二個問題——不知道原因。”

　　當在中風后的患者檢測到心房顫動時，推薦使用抗凝治療預防二次中風。盡管抗凝治療可成功地預防未來的中風，但醫生不主動使用它，除非因為來自藥物和治療復雜性的潛在風險，已檢測到心房顫動。連續監測裝置可捕獲和主動存儲任何異常的ECG（心電）活動。Passman及其研究小組然后回顧和分析了遠程傳輸的數據。參與者被植入裝置后，在其后的三年中，在第一個月和每六個月接受隨訪。對照組接受標準的優化藥物治療護理，以相同的時間間隔隨訪。

　　Passman也是費因伯格醫學院醫學和預防醫學教授，他指出：“我們發現，使用一個微小的植入裝置來發現心房顫動，比我們以前使用的一般測試要好的多。這很關鍵，因為在不明原因的中風患者中發現心房顫動，是很重要的，因為一旦我們找到它，我們就對患者施用血液稀釋劑，它們比阿司匹林藥物有效的多。”

　　Ambrose被Bernstein確定為隱源性卒中患者，是CRYSTAL AF試驗的第一個植入對象。然而在Ambrose中沒有檢測到心房顫動，但他說僅僅有植入裝置并知道他的心臟節律正常，就是一種安慰。

　　Ambrose表示：“我知道有人正在監測我，我正在幫助醫生找到一種方法，結束二次中風的擔憂。不然的話，我在家會非常擔心發生二次中風。”