Science：屠呦呦獲諾獎是對中醫學的認可嗎？

　　在本月的諾貝爾生理學或醫學獎新聞發布會上，一個問題在斯德哥爾摩大廳中引發了一陣緊張。提到因從過去中國傳統醫學使用的一種植物中獲得了抗瘧藥物青蒿素（artemisinin），藥理學家屠呦呦（Youyou Tu）得到今年一半的諾貝爾生理學或醫學獎獎金時，一位中國記者問到：“我們是否可以說這是你們第一次將獎頒給（承認了）中醫學？”推選委員會委員Hans Forssberg回答道：“我們沒有將獎頒給傳統醫學。”他解釋說，中醫學是靈感的源泉，但頒發此獎是因為發現了一種新藥物。

　　這一信息卻被廣泛地忽視，尤其是在中國。諾獎得主、任職于中國中醫科學院的屠呦呦在接受新華社的一次采訪時說：“青蒿素是中醫學送給世界的一份禮物。”包括草藥、針灸和其他療法都是基于2000多年前的理論。中醫學在中國是一項大產業，在2014年生成了950億美元的收入。

　　中國以外的評論員也認為是另類醫學在諾貝爾獎中取得的勝利。NBC新聞網站編寫了一個標題“諾貝爾獎頒給了自然藥物的先驅。”美國自然醫學學院協會（Association of Accredited Naturopathic Medical Colleges）將這一獎項描述為，是對針灸、草藥和其他自然療法從業者的認可。這一團體在Facebook上夸口說：“自然療法成為了今年諾貝爾醫學獎的前沿和中心。”

　　事實上，這一獎項暴露了另類療法生物醫學主流和支持者之間不斷擴大的裂痕。北京大學神經科學家饒毅（Yi Rao）認為屠呦呦得到這一榮譽當之無愧：青蒿素挽救了數百萬人的生命，饒毅認為在中醫學龐大藥方中還會發現更多的寶石。但將會采取科學的方法來發現這些寶石。有關中藥方劑有益的說法“從未得到過證明。”

　　源自自然產物的藥物占據了現代藥典一個重要的組成部分，但到目前為止很少來自于中醫學。麻黃堿（phedrine）是在19世紀80年代從中藥麻黃中分離出來的，這一安非他命類的刺激劑被用作為非處方解充血藥及哮喘的處方藥。近幾十年來，中醫學生成了青蒿素和用于急性早幼粒細胞白血病療法三氧化二坤。

　　許多團體都在設法擴大源自中醫學的藥物清單。香港科技大學在1999年啟動的一項篩查工作生成了“一系列有前景的先導藥物可用于治療腦疾病和功能障礙，”香港科技大學生物技術研究所研究員Sejal Mody說。2008年大連化學物理學研究所啟動了一項稱作為本草物質組（Herbalome）計劃的類似篩查項目，已在開花植物延胡索中發現了一種有前景的止痛藥。這一發布在2014年《Current Biology》雜志上的化合物dehydrocorybulbine正在開展進一步的研究。項目主任梁鑫淼（Xinmiao Liang）說還有另外幾個活性化合物正在動物中進行測試。

　　但中醫醫生說，沒有單一的化合物可以解釋他們治療方案的有效性。中藥依賴為患者量身定制的成分混合物，協同來起作用。然而要嚴格測試這樣的定制化復合物并不容易。一個備受吹捧的例子就是在世界各地個體化的中藥混合物被用來緩解癌癥化療的毒性。為了測試它們的療效，中國香港大學臨床腫瘤學家Tony Mok開展了一項試驗，讓癌癥患者接受定制化的中草藥處方或類似的安慰劑。他的研究小組發現中藥藥劑對毒性沒有影響。

　　另類醫學的懷疑者、曾任職于英國埃克塞特大學的Edzard Ernst搜索了類似的嚴格個體化中醫治療試驗的文獻；他發現很少是全陰性的。“沒有令人信服的證據支持使用個體化草藥，”他說。

　　中醫學的支持者說，獲得正確的處方很重要。關鍵是“應用一種整體分析方法，即采用標準化中藥方劑，”加州大學自然產物化學家薛天漢（Tianhan Xue）說。他稱有實驗室證據表明組合中藥材有協同效應，“但我也贊同我們還需要更優質的研究。”

　　Mok說：“質量科學是唯一的解決方案。但是一旦引入科學，它還是中醫學嗎？”