吸食可卡因導致女性體內灰質減少

　　離毒品遠一點，尤其當你是一名女性時。對可卡因和甲安非他明等興奮劑產生依賴的女性容易出現灰質減少的情況，即便在她們停止藥物依賴后也是如此。奇怪的是，男性的大腦并未表現出不同。

　　藥物依賴會導致和獎賞、情感以及學習相關的腦區受到影響——盡管當前仍不清楚藥物依賴是造成女性相關腦區普遍縮小的原因還是結果。美國奧羅拉科羅拉多大學醫院的Jody Tanabe希望這些結果可以更好地了解藥物濫用對于不同性別的影響，同時找到治療女性藥物依賴造成后果的更好方法。

　　Tanabe和研究團隊利用核磁共振成像（MRI）檢測了59名此前存在藥物濫用和藥物依賴的參與者的腦容量，并把測量結果和從未發生過藥物依賴的個人大腦容量進行了對比。研究發現，此前存在藥物依賴的28名女性普遍存在大腦前額葉皮質、顳葉、腦島和其他腦區灰質減少的情況。而類似現象在同樣存在藥物依賴的男性中則并未觀察到。

　　這些產生藥物依賴的女性的性格也會有所不同，她們普遍更加沖動、更容易受到獎賞機制的驅動。科學家已經知道，女性對興奮劑會產生不同反應：她們開始藥物濫用時間越早、藥物濫用量越大，可能就更難放棄。很有可能女性的這種成癮模式會和腦容量的大小差異存在關聯。

　　然而，目前仍不清楚，是大腦灰質的減少導致了女性成癮者的行為表現，還是成癮導致了大腦區域的縮小。“這是一個復雜的因果關系問題。現在的證據既包括藥物成癮前大腦結構和功能的改變，也包括成癮之后的相關改變。”Tanabe說。