好消息！研究人員成功識別攜帶阿茨海默癥致病基因

　　據英國《每日電訊報》報道，美國加利福尼亞州格萊斯頓研究院(Gladstone Institutes)的一個研究團隊成功識別攜帶阿茨海默癥(Alzheimer)致病基因apoE4的蛋白質，并阻止其破壞人類神經元細胞，這為研發新型緩和藥物提供了可能，阿茨海默癥治療取得重大進展。

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　　人類神經元中，畸形的apoE4蛋白質不能正常工作，且會被分解成致病因子。該團隊正著手研究，阿茨海默癥的病因究竟是這種蛋白質還是缺乏這種蛋白質。一份apoE4基因能導致阿茨海默癥患病可能性增加2倍以上，而兩份apoE4基因將導致患病可能性增加12倍。

　　研究人員通過干細胞技術，利用攜帶兩份apoE4基因的阿茨海默患者捐獻的皮膚細胞造出神經元細胞，并與不攜帶apoE4基因的細胞對比，最終得出結論，apoE4基因才是破壞大腦的罪魁禍首。

　　這項研究為研發新的潛在的能夠阻止疾病的藥物打開了一扇門。然而研究人員也提出警告，因為迄今為止，他們的研究成果僅試用于實驗室的細胞群。主持研究的黃亞東博士(Yadong Huang)在《自然醫學》雜志(Nature Medicine)發表了研究結果。他說：“過去十年，阿茨海默癥緩和藥物的發展一直受挫。許多藥物在小鼠身上療效顯著，然而臨床試驗從未成功。小鼠真的很難模擬人類疾病。”但是該項研究意義非凡，因為黃博士及其同事直接用人類腦細胞研究而非傳統的小鼠實驗。

　　目前，研究人員正和制藥公司合作完善這種藥物，以便他們能在人類患者身上測試。