預算削減迫使美國重審生物防御儲備政策

圖片來源：《自然》

　　預算削減對美國國家戰略儲備局來說，意味著痛苦的抉擇。國家戰略儲備局是最初計劃用來在國家應對恐怖襲擊時進行援助的醫藥庫。

　　國家戰略儲備局由國會于1998年創建，并逐漸成為一個可在12小時內將物資運至災區的通用資源機構。在過去4年間，聯邦預算危機使其資金下降了18%。這也使得美國是否可以在從禽流感到颶風等流行疾病或自然災害到來時，作好充分準備的質疑逐漸增多起來。

　　在4月3日的會議上，衛生與公共服務部(DHHS)的顧問團一致通過報告，建議戰略儲備局依靠科學來指導關于一些問題的決策：哪些危害最可能發生;應對危機需要哪些物資;當地官員是否能切實使用它們等。“儲備局買的東西將會減少，這毫無疑問。”儲備局的監管機構——佐治亞州疾病控制和預防中心公共衛生和預防辦公室的Ali Khan如是說。

　　聯邦官員正在努力加大競爭籌碼。各州和地方災害應對機構越來越多地依靠儲備局來補貼其自身的預算削減。然而，在2001年世貿中心和炭疽病的恐怖襲擊后，國家項目是昂貴的專門治療的唯一購買者。“很顯然使命偏離了。”伊利諾伊州芝加哥Ann & Robert H. Lurie兒童醫院的急診醫學系主任Steve Krug說。

　　DHHS已經大幅減少了某些藥物的訂單。華盛頓生物安全聯盟的行政秘書Maureen Hardwick稱，這樣的決定對生物科技公司是一種警告。“如果它們研究和生產那些不會被采購的產品，目前的形勢對它們來說是一個消極的信號。”Hardwick說。

　　然而，僅僅更新儲備局中的過期藥物就會使其花費超過明年預算的20%。并且儲備局最終將會重新儲存其他高價的反生物恐怖襲擊的藥物，它們最初是由一個獨立機構——先進生物醫學研究和發展機構(BARDA)購買的。BARDA支持生物安全藥物的發展。